2010年3月30日　昼頃 　家山駅は、映画やドラマで昭和半ば頃の鉄道シーンのロケに使われるほど、昔ながらの駅。満開の桜をバックにしたこのローカルな駅のホームに、あふれんばかりの人波。ここで待っているのは私と同じもののようだ。そう、蒸気機関車。 　遠くでかすかに汽笛の音が聞こえる。近づいているようだ。汽笛の音が大きくなる。来た、来た来た来た・・・来た！ 　数分の停車のうちに、木造旧型客車がホームにいた人々を飲み込み、電気機関車に後押しされて走り去っていった。おっと、なぜ電気機関車が最後尾にいるのかを説明しよう。 　観光シーズンで乗客が多い場合の客車は7両。大井川鉄道の蒸気機関車は大型機ではなく、7両もの客車を引いて大井川をさかのぼることはできない。だから電気機関車のチカラが必要なのである。これを補機という。 　私は何度か乗っている。数年前に乗った時は、このＣ-10型より少しパワーのあるＣ-11型が4両の客車を単機（蒸気機関車のみ）で引いていた。それでも上り坂では、もう停まるんじゃないかという速度まで落ち、動輪が空転しながらあえぎあえぎ頑張って走っていた。そんな姿が魅力なのだ。 　鉄道ファンには“乗り鉄”と“撮り鉄”というのがある。乗るのか写真を撮るのか、ということだが、どちらかといえば私は“乗り鉄”である。だから短区間でもＳＬの引く客車に乗りたかった。この家山駅にちょっとＧＳＦを置いてね。しかし満席で断念。ということで今日は“撮り鉄”に専念しよう。 　 　Ｃ-10蒸気機関車が走り去ったホームに人影はほとんどなし。やがて元・近鉄（近畿日本鉄道）の16000系特急電車、いやここでは普通電車が来て、数名の客が降り、静かに発車した。こいつだっていい電車なのに、だ〜れも写真を撮ってないんだな。私くらいのものか。この先も、来た電車を全部撮ってやろう。・・・ってツーリング紀行なのにバイクの走りの写真が撮れないのは、いつもと違って一人旅なのだから仕方がない。。。 桜と鉄道とオートバイを愛する者に悪い者はいない・・・かな。 ＜＜　ツーリングメニューに戻る 第三話へ　＞＞