天橋立からタクシーに乗り15分、趣きのある織り元宅に着く。以前はこの家が手織りの丹後ちりめんの作業場だったそうだが、現在は動力による織機（しょっき）を備えた工場を近所に作り生地を製作している。 　織り元の旦那は、重量級の柔道かラグビーか、はたまた関取でもやっていたかのような大きな体格だが、いたって穏やかに優しく織物の話をする。 　部屋にはものすごい数の生地見本があり、絹はもちろんのこと、コットンや麻やポリエステルやナイロンなど、今までに見たことない織り方の生地に興味しんしん。そかしそれぞれの説明をしてもらうには時間が足りない。ここに来た目的は、今織っている弊社の生地の状態を見ることだ。後ろ髪を引かれるが、織機のある工場に移動する。 糸から生地へ。 工場の中、大きな体格の織り元の旦那のあとをついてゆく。 弊社用の糸ではないが、美しい。おっと、もちろんモンちゃんも！ 　ひと言で「生地」といっても、その色の生地を作るには二つの方法がある。一つは白い生地から、それを染める方法。そしてもう一つは、糸を染めてから織り上げる方法。ここで織る弊社の生地は、手間の掛かる後者だ。 　ペアスロープオリジナルの丹後橋立織りコットンには3色ある。しかしその糸の色は6色を用意する。これはどういうことかと言えば、生地にはタテ糸とヨコ糸があり、それぞれ異なる糸色で1色の生地を作るのだ。写真はタテ糸がグリーン系で左から出ているヨコ糸がライトグレー。これで織り上がった生地は、玉虫織りとも呼ばれる、見る角度で光沢が異なるオリーブ系の生地となる。 　一つの生地色に2色の糸を使うわけだが、それがオリーブ系といってもどんなオリーブなのかは、織って見なければわからない。要するに「勘」に頼るのだが、しかし当てずっぽうというわけではなく、織り元や糸手配の生地屋の古谷君と相談してのことなので、仕上りの色あいは大きく外れることはない。とはいえ、やはり「勘」ではあるけれど。。。 機械といえど。 　鹿児島の大島紬（おおしまつむぎ）や茨城県の結城紬（ゆうきつむぎ）といった絹織物がある。ペアスロープは以前から使っているが、それらは人の手による機織（はたおり）だ。対してここで織るのは動力による。が、手織りと同じく昔ながらの木製のシャトル（ヨコ糸が入った道具）を使う。手が動力になっただけで、原理はまったく同じ。 　カシャンコションとすさまじい音を出して1時間に約2ｍの生地が織られてゆく。機械のボタンを押せば自動かと思えば、まったく違う。ベテラン職人が鋭い目でつねに織機を見張り、糸交換もひんぱんにおこなう。これは根気と注意力を必要とする作業だ。 　織り元の旦那が、この地域の生地工場は毎年のように廃業していると言う。跡継ぎをしたがらないのだと。この作業を見てなんとなくわかる。楽じゃあないもの。 １本で50ｃｍ織れるヨコ糸のコイル 昔ながらの木製シャトル（投げひ、とも言う） 重そうな鉄製の織機 極めてアナログの動力部分 丹後橋立織り、綺麗！・・・見とれているモンちゃん。しかし写真では繊細な色合いを表現できませんね。 では生地が織られているシーンをご覧いただきましょう。 ※ボリュームを下げてください。騒がしいですよ。。。 もちろんカニも。 　１反（50ｍ）織るのには、動力機械を使っても約２５時間、３日間必要だ。今回は３色合計２１反だから、なんと６３日もかかる。なんとか撮影の１週間前までに完成させてほしいものだ。そこからすぐに縫製してウエアを作らねばならないのだから。 　さてと、東京に帰る前に食わなければならない名産品が丹後にはある。それはカニ、ズワイガニだ。ここでは松葉ガニというが、その中でも特に美味いと言われているのがこの地のブランドガニ「間人（たいざ）ガニ」なのだ。ズワイカニ漁の解禁シーズンならではの御馳走である。 夕食は料亭風の食事処 これが間人ガニ、本物のタグが付いている 　夕方、織り元の旦那に料亭みたいな店を案内された。すかさずモンちゃんが言う。 　「ここ、取材で来たことあるぅ。カウンターでのランチだったけど、大丈夫なのかなあ、高級なお店ですよ～」 　モンちゃんはお勘定を心配してるけど、安心してほしい。今夜は東京原宿（の端っこ）に事務所を構えている生地屋の社長がいるのだ。我らは御馳走になろう。 　（無言で）間人ガニを食い終わると、織り元の旦那が言った。 「私ら地元の者は、こんな高級なカニは食べませんよ」。 　そりゃそうだろう。 　お勘定を支払った後の生地屋社長古谷君の顔は、青ざめて笑っていた。笑うしかないと言いながら。それにしても、いやぁ～、ほんと～に美味しかったなあ、モンちゃんよぉ。 　翌日、東京に戻る。「青松」という丹鉄の普通列車で福知山まで。乗車券のみで乗れ、カフェもある優雅なディーゼルカーだ。ここで御馳走になった（モンちゃんのおごり）カフェセットはコーヒーと和菓子きんつば、これもまたオツなものだ。 丹鉄の普通列車「青松」 木をふんだんに使った車内 生地屋社長の古谷君、見本生地で作った試作品を着て、天橋立をバックに笑顔。 << 丹後橋立織りメニューに戻る 第3話へ　>>